我們都生活在真實和想像的空間中。無論好或壞，它們都承載了我們的日常生活、記憶與夢想。我們在這些場所裡生活和工作，休息和娛樂、學習和領悟，久而久之便將生存經驗與最深層的自我感覺交織在一起。這些場所也是每個生命故事不可或缺的部分，它塑造著成長，也為我們的成長提供背景。

對於許多人而言，藝術博物館是一個舉足輕重的場所，透過收藏、展覽和活動，透過實體存在和接觸，透過它存在其中的社群，它為探索未知、充實自我、增進聯繫、激發靈感和愉悅身心提供機會。這裡不斷積累的經驗最後成為了我們的記憶。博物館常被看作是文化城堡，它其實也是一處聖地，為世界提供珍稀的和平、安穩和永恆之地。最具影響力的藝術博物館往往是超過其藏品總合，它們是優美而重要的場所，最好的精心設計和策展提供的體驗足以改變我們。正如尼古拉斯．塞洛塔（Nicholas Serota）寫道，博物館使我們「透過另一個創造性存在的視野，在時空中自我定位。總體說來，博物館提供了成千上萬、大大小小的頓悟。」

為了達到這些崇高而超然的目標，策展人、設計師、修復師以及其他人群策群力，讓諸如結構、設計、外觀、收藏以及基本功能的形式因素，與博物館的效能相匹配。所謂博物館的表現，是指它在多大程度上超越了這些組成要素限定，能挑動我們的視覺，啟發智力也觸動情感。最好的藝術博物館會把我們帶到新地方，允許以不尋常的眼光看待更廣闊的世界，從而增加對自身的瞭解。神奇的體驗不一定會發生在每個人的每次參觀中，但它是目標。個體的特殊經驗取決於與自身彼此關聯、且又因時因地而變化的因素。這些因素包括建築的形式特性、其位置和所處環境、收藏和展示方式、具體的參觀情境、體驗的品質以及可激發的回憶。儘管無法讓每位訪客在任何時候都獲得完美的體驗，但這是博物館的使命和博物館人盡力而為的工作。

在大都會藝術博物館的日子裡，我有幸聽到許多觀眾、朋友和同事談到他們和博物館之間的特殊聯繫。這些聯繫往往可以追溯到他們成長的歲月。博物館與人們之間的紐帶往往是持久的，在漫長的歲月裡，透過努力和關懷得以維繫；人們會記住早期的參觀活動，因為它幫助形成了特定的興趣、品味，甚至是新出現的身分認同感。當我們特別細心地學習和探索人類歷史長河中不同文化的豐富多樣性時，我們會發現新的且更能引人共鳴的自我。對很多人而言，博物館提供了一個理想的學習環境，讓我們能夠以感同身受的方式參與到其他時代和文化中，這有助於我們形成自己獨特的身分，並由此與博物館產生千絲萬縷的聯繫。

（本文選取自《博物館為何重要》一書）

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